Tiêu chảy kéo dài (TCKD) gặp không nhiều nhưng thường kết hợp với suy dinh dưỡng thành một vòng xoắn bệnh lý gây tử vong hoặc ảnh hưởng đáng kể đến sự tăng trưởng và phát triển của trẻ em. Chúng tôi nghiên cứu tình trạng dinh dưỡng và chế độ nuôi dưõng của 71 trẻ bị TCKD nhập khoa tiêu hóa bệnh viện Nhi đồng 2 trong hai năm (3/1999-3/2001). Kết quả cho thấy có 31% trẻ đang bị suy dinh dưỡng bao gồm 26,8% trẻ suy dinh dưỡng nhẹ cân và 12,7% trẻ bị suy dinh dưỡng gầy mòn. TCKD đã ảnh hưởng đến sự tăng cân của trẻ, biểu hiện bằng 80% trẻ bị giảm, đứng cân hoặc tăng cân chậm, báo động tương lai suy dinh dưỡng của những trẻ này nếu còn tiếp tục tiêu chảy và các thực hành nuôi dưỡng sai lầm. Có 35,2% trẻ đưọc xếp loại thiếu máu và 21,1% trẻ bị giảm đạm máu, cũng là hậu quả dinh dưỡng trực tiếp hay gián tiếp của TCKD. Trước khi TCKD, trẻ dưới 12 tháng có 68,4% đưọc nuôi bằng sữa mẹ, nhưng cũng có 58,6% trẻ bú bình. Ða số các trẻ được ăn dặm đúng theo lứa tuổi. Nhưng khi tiêu chảy bắt đầu xảy ra, 18% trẻ từ 6-12 tháng ngưng ăn dặm chỉ bú mà thôi, số còn lại tuy được ăn hoặc ăn dặm nhưng chất lượng bữa ăn giảm về số lượng bữa ăn, số lượng một bữa ăn, và chất lượng bữa ăn. Ða số đều loại bỏ hoặc giảm dầu mỡ trong bữa ăn, Trẻ được ăn thịt heo nhiều lần hơn thịt gà, bò hay tôm cá. Rau cải, trái cây đều bị giảm tiêu thụ. Trên các TCKD, trẻ bú mẹ có tình trạng dinh dưỡng kém hơn trẻ bú bình (p=0,012). Tương tự, trẻ bú mẹ ít bị thay đổi cân nặng theo chiều hướng xấu hơn trẻ bú bình (p=0,002). Tình trạng dinh dưỡng ít bị ảnh hưởng bởi thời gian kéo dài của tiêu chảy mà bị ảnh hưởng bởi chế độ nuôi dưỡng trong lúc tiêu chảy, và đặc tính của tiêu chảy. Trẻ bị tiêu chảy nhiễm trùng có tình trạng dinh dưỡng kém hơn trẻ tiêu chảy không do viêm nhiễm.

Persistent diarrhea (PD) infrequently occurs but commonly associated with malnutrition to build up a vicious cycle, which markedly affect the growth and development of young children. We examined the nutritional status and feeding practice of 71 children with PD hospitalized in children hospital N2 during 3/1999-3/2001. The results showed that 31% patients have got under nutrition including 26.8% underweight and 12.7% wasted. Besides overt malnutrition, PD adversely affected the weight increase, manifested by 80% of those children with weight decrease, no or slow weight increase. That implied an inevitable malnutrition if the diarrhea and wrong feeding practice continues. There were 35.2% diarrheal children classified as anemic and 21.1% as hypoproteinemic. Before diarrhea, among under 12-month children, there were 68.4% breast-fed and 58.6% bottled-fed. The majority received supplementary food at the appropriate age. When diarrhea started, 18% of patients from 6-12 months of age stopped eating weaning food and continued consuming milk, either breast milk or animal milk. The rest although continued to have weaning food, the quantity and the quality of weaning food were reduced. Mothers usually eliminated oil or fat from the supplementary food. Children were given pork meat more frequently than chicken, beef, shrimp or fish. The patients less consumed vegetables and fruits. In the children with persistent diarrhea, breast-fed children had lower nutritional status than the bottled-fed ones (p=0.012). Similarly, the bottled-fed children had worse weight change than the breastfed ones (p=0.002). The nutritional status was not affected by the duration of diarrhea before admission, but by the feeding care during diarrhea and the characteristics of diarrhea. Children with infectious diarrhea had worse nutritional status than the ones with non-infectious diarrhea.